Die schwedische „Metal“-Band HammerFall aus der Stadt Göteborg entstand aus dem Zusammenschluss zweier Bands – IN Flames und Dark Tranquility – und erlangte den Status des Anführers der sogenannten „zweiten Hardrock-Welle in Europa“. Fans schätzen die Lieder der Gruppe bis heute.
Was ging dem Erfolg voraus?
1993 tat sich Gitarrist Oskar Dronjak mit seinem Kollegen Jesper Strömblad zusammen. Nachdem die Musiker ihre Bands verlassen hatten, gründeten sie ein neues Projekt, HammerFall.
Allerdings hatte jeder von ihnen eine andere Band und die HammerFall-Gruppe blieb zunächst ein „Neben“-Projekt. Die Jungs hatten vor, mehrmals im Jahr zu proben, um an einigen lokalen Festivals teilzunehmen.
Dennoch blieb die Zusammensetzung der Gruppe konstant – neben Dronjak und Strömblad schlossen sich Bassist Johan Larsson, Gitarrist Niklas Sundin und Solist-Sänger Mikael Stanne dem Team an.
Später verließen Niklas und Johan das Team und ihre Plätze gingen an Glenn Ljungström und Fredrik Larsson. Im Laufe der Zeit änderte sich auch der Sänger – anstelle von Michael wurde er Joakim Kans.
Zunächst spielte die Gruppe Coverversionen berühmter Hits. 1996 erreichten die Jungs das Halbfinale des schwedischen Musikwettbewerbs Rockslager. HammerFall schnitten sehr erfolgreich ab, die Jury erlaubte ihnen jedoch nicht, am Finale teilzunehmen. Die Musiker waren jedoch nicht sehr verärgert, da für sie alles gerade erst begann.
Der Beginn einer ernsthaften „Promotion“ von Hammerfall
Nach diesem Wettbewerb beschlossen die Musiker, ihr Projekt weiterzuentwickeln und boten ihre Demoversion dem berühmten niederländischen Label Vic Records an. Es folgte die Vertragsunterzeichnung und das erste Album Glory to the Brave, an dem noch ein Jahr lang gearbeitet wurde.
Darüber hinaus bestand die CD aus Originalsongs, es gab nur eine Coverversion. In Holland war das Album recht erfolgreich. Und auf dem Cover des Albums befindet sich ein Symbol der Gruppe – der Paladin Hector.
Oskar Dronjak und Joakim Kans wechselten komplett zu den Aktivitäten der HammerFall-Gruppe, der Rest wurde durch Patrick Rafling und Elmgren ersetzt. Fredrik Larsson blieb länger in der Band, aber stattdessen wurde Magnus Rosen der Bassist.
HammerFall unter neuem Label
1997 lockte die Band das deutsche Label Nuclear Blast an und eine umfassende „Promotion“ begann – neue Singles und Videoclips wurden herausgebracht.
Das Projekt erwies sich als sehr erfolgreich, Heavy-Metal-Fans waren von der HammerFall-Gruppe begeistert, die Medien gaben begeisterte Kritiken und in den deutschen Charts belegte die Gruppe Platz 38. Solche Höhen hat noch keine „Metall“-Gruppe erreicht. Das Team wurde sofort zum Headliner, alle Auftritte waren ausverkauft.
Im Herbst 1998 erschien das nächste Album der Band, Legasy of Kings, an dem sie neun Monate lang arbeiteten. Darüber hinaus beteiligten sich Oscar, Joachim und Jesper an der Arbeit, die nicht mehr zum Hauptteam gehörten.
Anschließend machten die Musiker bei mehreren bedeutenden Konzerten auf sich aufmerksam und gingen auf große Tournee um die Welt. Sie wurden überall sehr herzlich aufgenommen, aber nicht ohne Probleme.
Kans erkrankte an einer Infektionskrankheit und nach ihm an Rosen, weshalb einige Konzerte verschoben wurden. Am Ende der Tour gab Patrick Rafling bekannt, dass er auf anstrengende Roadtrips verzichten werde, und Anders Johansson übernahm den Schlagzeuger.
2000-er Jahren
Mit der Aufnahme des dritten Albums ging ein Wechsel beim Produzenten der Band einher. Sie wurden Michael Wagener (anstelle von Fredrik Nordstrom). Die Medien spotteten darüber, mussten sich aber bald beruhigen – das Album „Renegate“, an dem sie acht Wochen lang arbeiteten, landete an der Spitze der schwedischen Hitparade.
Diese Scheibe hat den Status „Gold“ erhalten. Als nächstes folgte Crimson Thunder, der es unter die ersten drei schaffte, aber aufgrund der Abkehr von der Hochgeschwindigkeitsleistung gemischte Kritiken erhielt.
Darüber hinaus wurde das Team von anderen Problemen heimgesucht – einem Vorfall in einem der Clubs, bei dem Kans eine Augenverletzung erlitt, Gelddiebstahl durch den Manager der Gruppe und Oscar einen Motorradunfall hatte.
Nach der Veröffentlichung des Albums One Crimson Night legte die Band eine längere Pause ein und tauchte erst 2005 mit dem Album Chapter V – Unbent, Unbowed, Unbroken wieder auf. Die Wertung dieser Platte liegt auf dem 4. Platz unter den nationalen Alben.
Im Jahr 2006 konnte sich die HammerFall-Gruppe dank des Threshold-Programms erneut an die Spitze setzen. Gleichzeitig beendete Magnus aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit den Musikern die Zusammenarbeit mit der Band. Larsson, der zur Band zurückkehrte, wurde Bassist.
Im Jahr 2008 verließ Elmgren das Unternehmen, entschloss sich unerwartet, Pilot zu werden und übergab seinen Platz an Portus Norgren. Mit der neuen Besetzung veröffentlichte die Band eine Cover-Compilation „Masterpieces“, gefolgt vom 2009er Album „No Sacrifice, No Victory“.
Die Neuheit dieses Albums war eine noch tiefere Gitarrenstimmung und das Verschwinden von Hector vom Cover. Diese Scheibe belegte den 38. Platz der nationalen Charts.
Nach dem Erfolg des Albums gingen die Musiker auf Welttournee und im Sommer 2010 nahm HammerFall an mehreren Festivals teil.
Nach ihrem achten Album „Infected“ im Jahr 2011 und der anschließenden Europatour legten HammerFall erneut eine lange zweijährige Pause ein, wie die Band 2012 bekannt gab.
