Ezra Michael Koenig ist ein US-amerikanischer Musiker, Sänger, Songwriter, Radiomoderator und Drehbuchautor, bekannt als Mitbegründer, Sänger, Gitarrist und Pianist der amerikanischen Rockband Vampire Weekend.
Er begann etwa im Alter von 10 Jahren, Musik zu komponieren. Zusammen mit seinem Freund Wes Miles, mit dem er die Experimentalgruppe „The Sophisticuffs“ gründete. Von diesem Moment an begann er an mehreren Musikprojekten zu arbeiten. In seinen frühen musikalischen Unternehmungen sah er auch, wie er mit Andrew Kalaijian und Chris Thomson die Rap-Gruppe „L'Homme Run“ gründete. Er hat mit den amerikanischen Indie-Rock-Bands Dirty Projektors und The Walkmen zusammengearbeitet.
Der eigentliche Durchbruch gelang ihm nach der Gründung von „Vampire Weekend“ mit Rostam Batmangliy, Chris Thomson und Chris Baio. Koenig ist der Schöpfer und Moderator der zweiwöchigen Apple Music-Radiosendung Time Crisis mit Ezra Koenig. Er ist außerdem der Schöpfer der amerikanisch-japanischen Zeichentrickserie Neo Yokio.
Kindheit und Jugend Esra Koenig
Ezra Michael Koenig wurde am 8. April 1984 in New York, USA, als Sohn einer jüdischen Familie bestehend aus Robin Koenig und Bobby Bass geboren. Sein Vater ist Kostümbildner für Filme und Fernsehsendungen, seine Mutter ist Psychotherapeutin. Seine Familie wanderte aus Europa in die USA aus.
Er wuchs im Bundesstaat New Jersey auf und besuchte die Glen Ridge High School. Er hat eine jüngere Schwester namens Emma, die Autorin des Buches ist: Heck! Ich bin über zwanzig“ und schrieb auch die ABC-TV-Komödie Manhattan Love Story.
Koenig begann mit dem Komponieren von Musik, als er etwa zehn Jahre alt war; „Bad Birthday Party“ war sein erstes Lied. Er studierte Englische Literatur an der Columbia University.
Während seiner High-School- und College-Zeit schloss er sich seinem Jugendfreund Wes Miles (derzeit Frontmann der amerikanischen Indie-Rock-Band Ra Ra Riot) an und arbeitete an mehreren Musikprojekten. Die beiden gründeten auch eine experimentelle Gruppe, die Sophisticuffs.
Nach seinem Universitätsabschluss begann Koenig über die gemeinnützige Organisation Teach For America (TFA) Englisch an der High School Nr. 258 in Brooklyn, New York zu unterrichten. Wie sich seine Schüler erinnern, brachte Koenig seine Gitarre zum Unterricht mit, obwohl er nichts über seine musikalische Karriere preisgab.
Er interagierte gut mit den Schülern, galt aber als etwas „entspannter“ Lehrer. Seine Lehrkarriere endete später im Herbst 2007, als er einen Vertrag mit dem britischen Independent-Label XL Recordings unterzeichnete.
Ezra Koenigs Privatleben
Koenig ist Single, hat aber seit mehreren Jahren eine romantische Beziehung mit der amerikanischen Schauspielerin, Regisseurin und Produzentin Rashida Jones. Die Schauspielerin ist vor allem durch ihre Rolle als Ann Perkins in der NBC-Comedyserie Parks and Recreation bekannt.
Das Paar ist seit 2017 in einer Beziehung. Koenig und Jones brachten am 22. August 2018 ihr erstes Kind, Sohn Isaiah Jones Coing, zur Welt. Ab sofort lebt das Paar ein glückliches Leben mit seinem Kind. Obwohl sie bereits wie eine richtige Familie sind, erwähnten weder Koenig noch Rashida Pläne für eine Heirat.
Werdegang: Gründung der Gruppe „Vampire Weekend“
Im Jahr 2004 trat Koenig zusammen mit Chris Thomson und Andrew Kalaijian mit der Rap-Gruppe L'Homme Run auf, aus der der berühmte Comedy-Track „Pizza Party“ sowie „Bitches“, „Giving Up Da Gun“ und „Interracial“ hervorgingen ". Koenig spielte auch Saxophon und Gitarre und lieferte von 2004 bis 2005 und erneut im Jahr 2016 Hintergrundgesang für die amerikanische Indie-Rock-Band „Dirty Projectors“. Er blieb auch ein Trainee bei der amerikanischen Indie-Rock-Band The Walkmen.
Sein großer Durchbruch gelang ihm, als er 2006 mit Rostam Batmangliy, Chris Thomson und Chris Baio die Rockband Vampire Weekend gründete. Der Name der Band wurde nach dem Titel eines Kurzfilmprojekts ausgewählt, an dem Koenig während der College-Sommerferien mit seinen Freunden arbeitete.
Vampire Weekend begann mit der Ausstrahlung von Shows an der Columbia University. Ihr erster Auftritt war 2006 beim „Group Battle“-Event in der Lerner Hall, dem Studentenzentrum der Columbia University. Nachdem ihre Demos online aufgetaucht waren, erhielt die Band begeisterte Kritiken von Websites wie Pitchfork und Stereogum. Die Show der Band war bald ausverkauft und sie erschien auf dem Cover des amerikanischen Musikmagazins Spin.
Ezra Koenigs erstes Album: XL Recordings
Am 29. Januar 2008 veröffentlichten Vampire Weekend ihr selbstbetiteltes Debütalbum über XL Recordings. Der Chartdurchbruch erreichte Platz 17 der US Billboard 200 und wurde vom Vereinigten Königreich (BPI) mit Platin und von den USA (RIAA), Kanada (Music Canada) und Australien (ARIA) mit Gold ausgezeichnet.
Das Time Magazine stufte es als fünftbestes Album des Jahres 5 ein. Der Rolling Stone platzierte das Album außerdem auf Platz 2008 seiner Liste der 24 größten Debütalben aller Zeiten.
Das bei Kritikern und kommerziell erfolgreiche Album unterstützte nicht nur Koenigs musikalische Karriere, sondern verschaffte ihm auch beträchtliche internationale Anerkennung und Bekanntheit.
Koenig erlangte großen Ruhm mit „Vampire Weekend“, das mit zwei weiteren Hits bei XL Recordings endete. Das erste, „Contra“, debütierte an der Spitze der US Billboard 200 und erreichte in mehreren Charts Platz 1.
Das zweite, „Modern Vampires of the City“, das am 14. Mai 2013 veröffentlicht wurde, war das zweite Numero-Uno-Album der Band in den USA, das auf Platz eins der US Billboard 200 debütierte. Es gewann einen Grammy für das „Beste Alternative-Musik-Album“. " im 2014-Jahr.
Im Hinblick auf den Erfolg von Vampire Weekend arbeitet Koenig derzeit mit den Bandmitgliedern an ihrem vierten Studioalbum, dessen Veröffentlichung für 2018 geplant ist.
In der Zwischenzeit hat er mit Ezra Koenig eine zweiwöchige Radiosendung namens Time Crisis ins Leben gerufen, die er regelmäßig moderiert. Die Ausstrahlung der Sendung begann am 12. Juli 2015 auf dem rund um die Uhr verfügbaren Musikradiosender „Beats 1“ von Apple Music. Bis November 80 wurden bereits über 2018 Episoden ausgestrahlt und derzeit läuft die vierte Staffel.
Er moderiert diese Show oft zusammen mit Jake Longstreth. Im Laufe der Jahre traten auch mehrere Gastmoderatoren wie Jonah Hill, Jamie Foxx und Rashida Jones in der Show auf. In der Show werden verschiedene Themen wie Rockmusik der 1970er Jahre, Gastronomiepolitik und Geschichte behandelt.
Koenig schuf, schrieb und produzierte außerdem die US-amerikanisch-japanische Co-Animationsserie „Neo Yokio“. Die von den japanischen Anime-Studios Deen und Production IG produzierte Serie feierte am 22. September 2017 auf Netflix Premiere. Koenig nennt den Stil einer japanischen Anime-Serie eher „Anime-inspiriert“ als traditionellen Anime.
Die Show erhielt gemischte Kritiken. Am 9. Oktober 2018 wurde bekannt gegeben, dass am 7. Dezember 2018 ein Weihnachtsspecial mit dem Titel „Neo Yokio Pink Christmas“ erscheinen wird.
Im Laufe der Jahre hat er auch mit mehreren Künstlern zusammengearbeitet. Zu diesen Bemühungen gehören Gesang für den Song „Carby“ aus Discoverys Debütalbum „LP“ aus dem Jahr 2009; Er lieferte den Gesang im Musikvideo zu „Barbra Streisand“ und war 2013 in Major Lasers Song „Jessica“ zu hören.
Er sprach auch die Figur „Ryland“ in der amerikanischen Zeichentrickserie „Major Lazer“ für Erwachsene und spielte die Hauptrolle in der amerikanischen HBO-Fernsehserie „Girls“. Und wirkte als einer der Autoren und Produzenten des Songs „Hold Up“ von Beyoncé mit, der 2017 eine Grammy-Nominierung in der Kategorie „Best Pop Solo Performance“ erhielt.
Anfang 2016 gab Batmangliy bekannt, dass er Vampire Weekend verlassen habe, aber auch in Zukunft weiterhin mit ihnen spielen werde. Im selben Jahr begann die Band mit der Arbeit an ihrem vierten Album mit Kollaborateuren wie Rechtshaid, Justin Meldal-Jonsen, Daniel Chaim und Dave Longstreth von Dirty Projectors.
Anfang 2019 veröffentlichte Vampire Weekend einige Songs, darunter „Hall of Harmony“ und „2021“ vom Februar, vor der Veröffentlichung von Father of the Bride, einem Doppelalbum, das im Mai über Spring Snow von Columbia Records veröffentlicht wurde.
