Zusammen mit Bands wie Limp Richerds und Mr. Epp & the Calculations, U-Men waren eine der ersten Bands, die die Grunge-Szene von Seattle inspirierten und entwickelten.
Während ihrer 8-jährigen Karriere tourten die U-Men durch verschiedene Regionen der Vereinigten Staaten, wechselten 4 Bassisten und sogar eine Band in der Werkstatt nahm ihnen zu Ehren einen Soundtrack auf – „Butthole Surfer“ (vom Album „Locust Abortion Technician ").
Wie fing alles für die U-Men an?
Es war Anfang 1981 in Seattle, als der Gitarrist Tom Price und der befreundete Schlagzeuger Charlie Ryan (alias Chaz) beschlossen, eine originelle Hardrock-Band zu gründen. Sie holten Sänger John Bigley und Bassist Robin Buchan, um die Besetzung zu vervollständigen. Nach einiger Zeit hatte Buchan die Gruppe und den Ruin satt, er zog nach England.
In den nächsten Jahren spielten die U-Men mehrere erfolgreiche Gigs mit dem neuen Bassisten Jim Tillman. Schließlich nahmen die Jungs mit ihm ihre selbstbetitelte Debüt-EP mit vier Songs für das Studio in Seattle auf.
Es folgte ein Auftritt auf der Compilation „Deep Six“, zusammen mit damals bekannten Rockbands. Die Band unterzeichnete auch einen Vertrag mit Homestead Record, das die EP Green River: Come on Down veröffentlichte. Im selben Jahr veröffentlichte das Studio die zweite EP für die Gruppe, Stop Spinning. Die Komposition gewann schnell Zuhörer und die Popularität der Gruppe nahm zu.
Nach der Veröffentlichung der Single "U-Men: Solid Action" und häufigen Tourneen durch Amerika hatte Tillman das Gefühl, dass die Band mit ihren Auftritten und Aufnahmen nicht genug Geld verdiente, und verließ die Band.
Bewegung der Teilnehmer zwischen den Gruppen
Der Roadie der Band, David E. Duo, fragte einmal Price und Ryan, ob sie daran interessiert seien, mit seiner neuen Band Cat Butt zu spielen. Price trat der Band als Bassist bei, während Ryan das Schlagzeug übernahm.
Ende des Sommers 1987 stellten Price und Ryan jedoch den Gründer von Amphetamine Reptile Records, Tom Hazelmyer, ein, um Bass für die U-Men zu spielen. Aber Price und Ryan verließen später Cat Butt, um ihre ständige U-Men-Aufmerksamkeit wiederzuerlangen.
Diese neue Besetzung begann sofort mit der Aufnahme von Material. Der Inhalt wird dann auf ihrer ersten offiziellen Veröffentlichung in voller Länge vorgestellt. Die Platte wurde unter dem Titel „Step on a Bug, the Red Toad Speaks“ veröffentlicht. Das Album war 1988 in Indie-Läden ausverkauft. Es stellte sich heraus, dass es die einzige Veröffentlichung in voller Länge in der gesamten Karriere der Band war. Nach inoffiziellen Angaben erhielt die Band dafür 6.000 Dollar.
Mitte des Jahres wurde Hazelmyer aufgrund seiner Aufgaben bei Amphetamine Reptile durch Tony Ransom (auch bekannt als Tone Deaf) ersetzt. Diese Entscheidung beendete jedoch die Geschichte für die U-Men.
Das Leben der U-Men-Mitglieder nach der Trennung
Nachdem Price sein Einkommen verloren und die Band ruiniert hatte, arbeitete er in der Grunge-Szene von Seattle. Dort gründete er zusammen mit seinem Kollegen Tim Hayes seine Bühnenband Kings of Rock. Nachdem sich diese Band aufgelöst hatte, schloss sich Price den Jungs von Gas Huffer und Monkeywrench an.
Bigley und Ryan verließen die Gruppe ebenfalls und wechselten zu den Crows, die gerade ein neues Album aufnahmen. Ryan verlässt die Band 1994. Danach schließt er sich einer neumodischen Gruppe an, in der einige seiner Freunde arbeiteten.
Die Gruppe bestand bis 1989. In dieser Zeit bereisten sie fast ganz Amerika. Es ist diese Gruppe, die als Vorläufer des Musikgenres „Grunge“ gilt, in dem die Musik „schmutzig“ gespielt wird, Noten gesenkt oder überschätzt werden und oft nicht in sie hineinkommen.
Was auch immer es war, die Gruppe löste sich auf. Und jetzt können wir nur noch ein komplettes Album „Step on a Bug, the Red Toad Speaks“ und zwei Mini-Alben genießen – „U-Men“, „Stop Spinning“.
