Scott McKenzie ist ein berühmter amerikanischer Sänger, an den sich die meisten russischsprachigen Hörer durch den Hit „San Francisco“ erinnern.
Kindheit und Jugend des Künstlers Scott McKenzie
Der zukünftige Pop-Folk-Star wurde am 10. Januar 1939 in Florida geboren. Dann zog die Familie Mackenzie nach Virginia, wo der Junge seine Jugend verbrachte. Dort traf er erstmals John Phillips – „Papa John“, der später die berühmte Band The Mamas & the Papas gründete.
Die Musiker lernten sich über ihre Eltern kennen – Phillips‘ Vater war ein Bekannter von Scotts Mutter. Als das Schicksal zwei zukünftige Stars bei einem der „Apartment“-Auftritte zusammenbrachte, war John bereits bei einem kleinen Publikum beliebt und arrangierte Heimkonzerte. Als er zu einer dieser Veranstaltungen kam, bat Scott, der bereits wenig Erfahrung mit Auftritten hatte, um einen Vortrag und erhielt eine zufriedenstellende Antwort.
Die Kommunikation zwischen jungen Menschen begann. Die Jungs waren sehr musikbegeistert und suchten bald nach talentierten Interpreten für ihre erste Band, The Abstracts. Nachdem sie ein Team zusammengestellt hatten, traten die Jungs in örtlichen Clubs vor unterschiedlichem Publikum auf.
Die Smoothies und die Gesellen
Nachdem sie in den örtlichen Veranstaltungsorten Fuß gefasst hatten, reisten Scott, John und ihre Freunde nach New York, wo sie den ersten Musikagenten trafen. Nachdem sie den Namen in The Smoothies geändert hatten, traten die Jungs bereits in New Yorker Clubs auf. 1960 bereiteten sie sogar mehrere Lieder vor. Der Produzent dieser Singles war der berüchtigte Milt Gabler.
Dann wurde der Folk-Stil in der westlichen Musik populär. Scott und John beschlossen, mit den populären Trends Schritt zu halten und gründeten das Trio The Journeymen, zu dem sie als „Dritten“ den berühmten Banjoisten Dick Weismann einluden. Dem Team gelang es, drei Rekorde zu verbuchen, es gelang ihm jedoch nicht, sich großer Beliebtheit zu erfreuen.
Neue Welle und Abschwung in Scott McKenzies Karriere
Mitte der 1960er Jahre gab es die beliebten Liverpool Four, die die Musikwelt auf den Kopf stellten. Die Sympathien der Zuhörer änderten sich sofort und Phillips schlug Scott vor, seinen Soundstil zu ändern und eine neue Gruppe zu gründen. Mackenzie war damals bereits reif für eine weitere wichtige Entscheidung – den Beginn einer Solokarriere. Die Wege der Musiker gingen auseinander, doch die Freundschaft zwischen ihnen blieb stark.
Während die Gruppe „The Mamas & the Papas“ volle Häuser verzeichnete, war Mackenzie auf der Suche nach Kreativität. Die Geschäfte des Künstlers waren nicht sehr erfolgreich, aber Phillips kam ihm bald zu Hilfe. Er schenkte einem Freund einen seiner frischen Songs, der noch nirgendwo angekündigt wurde. Die Komposition hieß San Francisco und sie war es, die Scotts zukünftiger Karriere einen kraftvollen Start gab.
Absoluter Hit von Scott Mackenzie
Die Studioversion von San Francisco wurde über Nacht in der LA Sound Factory aufgenommen. Scotts Freunde arrangierten während der Aufnahme eine Meditationssitzung, saßen um die Musiker herum, die im Studio spielten, und lauschten jeder Note. Zu den Aufnahmemitgliedern gehörten sowohl Phillips (Gitarrist) und Wrecking Crew-Mitglied Joe Osbourne (Bassist) als auch der zukünftige Bread-Musiker Larry Natchell.
McKenzies San Francisco wurde am 13. Mai 1967 uraufgeführt. Das Lied erreichte fast sofort die Spitze der meisten englischsprachigen Musik-Charts. Die Komposition schaffte es sogar auf Platz 4 der Billboard Hot 100. Insgesamt wurden mehr als 7 Millionen Exemplare der Single verkauft.
Kritiker führten den überwältigenden Erfolg des Liedes auf die Blütezeit der Hippie-Ära und die massive „Pilgerfahrt“ junger Menschen dieser Subkultur nach San Francisco zurück. Die Zeilen über Blumen im Haar (Tragen Sie unbedingt Blumen im Haar) bestätigen diese Version nur.
San Francisco ist auch zur inoffiziellen Hymne der Vietnam-Veteranen geworden. Tausende US-Soldaten kehrten von Krisenherden in Häfen auf der Halbinsel zurück. Das Lied über Liebe, Frieden und einen strahlenden Sommer zu Hause ist für viele Kämpfer zum Symbol der Hoffnung auf eine bessere Zukunft geworden. Mackenzie behandelte dies mit Verständnis – in seinen Interviews erwähnte er immer wieder, dass er die Komposition Vietnam-Veteranen widmet.
Erste Alben
Scotts Debütwerk The Voice of Scott McKenzie (1967) erlangte einige Berühmtheit. Trotz der Popularität der vorherigen Single konnte keiner seiner Songs wiederholt werden. Die Titelliste des Albums besteht aus 10 Titeln, von denen drei von Mackenzie geschrieben wurden.
Das zweite Album, Stained Glass Morning (1970), war noch weniger beliebt als das erste. Die mangelnde Aufmerksamkeit des Publikums konnte den Musiker nur verärgern. Scott beschloss, seine Karriere zu beenden und ging nach Palm Springs. Bereits 1973 kehrte er nach Virginia zurück.
1986 behauptete sich Mackenzie erneut. Diesmal – als Teil der damals sensationellen Phillips-Gruppe. Scott nahm bis 1998 an den Konzerten der Band teil.
Umstände von Scott Mackenzies Tod
Scott McKenzie ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Seine Leiche wurde am 18. August 2012 in seinem Haus in Los Angeles gefunden. Die offizielle Todesursache war ein Herzinfarkt.
