Der britische Gitarrist und Sänger Paul Samson nahm das Pseudonym Samson an und beschloss, die Welt des Heavy Metal zu erobern. Zuerst waren es drei. Neben Paul waren auch Bassist John McCoy und Schlagzeuger Roger Hunt dabei. Sie benannten ihr Projekt mehrmals um: Scrapyard („Dump“), McCoy („McCoy“), „Paul's Empire“. Bald ging John zu einer anderen Gruppe. Und Paul und Roger nannten die Rockband Samson und machten sich auf die Suche nach einem Bassisten.
Sie entschieden sich für Chris Aylmer, ihren Toningenieur. Leider besserte sich die Lage nicht und Hunt nahm sich enttäuscht eines erfolgreicheren Projekts an. Und seinen Platz in der Gruppe nahm Chris' Kollege vom vorherigen Maya-Team ein – Clive Barr.
Ein langer Weg zum Ruhm der Samson-Gruppe
Schließlich fielen die Jungs auf, die mehrere eigene Kompositionen schrieben. Ihr ehemaliger Kumpel John McCoy erklärte sich bereit, ihre erste Single „Telephone“ zu produzieren. Das Samson-Team begann mit einer anderen aufstrebenden Gruppe, Gillan, aufzutreten. Ein Jahr später, 1979, erschien die zweite Komposition Mr. Rock 'n' Roll.
Der von den jungen Künstlern geschaffene Stil wurde als „die neue Welle des britischen Heavy Metal“ bezeichnet. Und obwohl die Musiker Aufmerksamkeit erregten und ihre Kompositionen sogar in die Charts gelangten, löste sich die Gruppe bald aus einem banalen Grund auf – Geldmangel.
Aber Paul beruhigte sich nicht. Sobald sich die Gelegenheit ergab, versammelte er das Team erneut. Diesmal wechselte der Schlagzeuger zu Barry Perkis, der unter dem Pseudonym Thunderstick agierte. Und Clive begann nach dem Samson-Team wie Handschuhe die Gruppen zu wechseln und blieb lange Zeit nirgendwo.
Rocker wurden von Tag zu Tag beliebter und begannen darüber nachzudenken, ein Album zu machen. Lightning Records, das die ersten beiden Singles der Samson-Gruppe veröffentlichte, war für diese Rolle nicht geeignet, da es sehr klein war.
Und dieses Mal kam der alte Freund John McCoy zur Rettung. Er wurde Produzent und brachte den Keyboarder Kopin Townes mit. Zeitgleich fand eine UK-Tournee statt, bei der die Band mit Angel Witch und Iron Maiden auftrat. Darüber hinaus beendeten alle zu absolut gleichen Bedingungen das Konzert nacheinander.
Erstes Album und weitere
Nachdem Laser Records ein Angebot zur Aufnahme eines Albums erhalten hatte, trat ein viertes Mitglied, Bruce Dickinson, der Band bei. Sein Gesang ergänzte und erweiterte erfolgreich das Spektrum der Samson-Gruppe. Für das Debütalbum beschlossen die Survivors, die bisherigen Aufnahmen unverändert zu lassen, obwohl auf dem Cover bereits der Name des neuen Sängers stand.
Doch als sie 1990 beschlossen, die Sammlung bei Repertoire Records erneut zu veröffentlichen, ertönte dort Dickinsons Stimme. Eine weitere gemeinsame Tour mit der Gruppe Gillan führte zur Veröffentlichung der zweiten CD. Zwei Studios kämpften um das Recht, gleichzeitig aufzunehmen – EMI und Gems, aber das zweite Unternehmen gewann.
„Head On“ kam gut an und eröffnete den Rockern neue Finanzierungs- und Arbeitsmöglichkeiten, da sie nun den Weg in die Reihen der RCA-Künstler fanden. Und 1981 erschien das dritte Album, Shock Tactics. Unerwartet für alle waren seine Verkäufe nicht sehr erfolgreich, wie in den ersten beiden Fällen. Und die Konkurrenten – Iron Maiden und Def Leppard – schafften es, Pauls Gruppe zu übertreffen.
Der Anfang vom Ende der Samson-Gruppe
Dann kam es zu einem weiteren Problem: Schlagzeuger Bari beschloss zu gehen und gründete sein eigenes Projekt. Er veröffentlichte ein einziges Album und musste sich dann zum Manager umschulen.
Unterdessen ließ die Samson-Gruppe weiterhin den Strom schwimmen. Die Jungs wurden erneut zu einem Auftritt beim legendären Reading Festival eingeladen. Die Bedingungen waren sogar noch besser als im letzten Jahr.
Nachdem sie den Schlagzeuger Mel Gaynor von einer wenig bekannten Band abgeworben hatten, begannen die Musiker, sich aktiv auf den Auftritt vorzubereiten. Und das Publikum „zerrissen“. Der Auftritt der Band wurde anschließend im Radio und in einer TV-Show zum Thema Rockkultur gespielt. Auch nach 10 Jahren bildete ein Fragment des Konzerts die Grundlage für das Album „Live At Reading '81“.
Sonnenuntergang des Starprojekts
Doch egal wie sehr sich der Anführer der Gruppe „prahlte“, allen war klar, dass die besten Jahre des Samson-Teams hinter sich lagen. Also wechselte Dickinson zu Iron Maiden, da er dort mehr Raum für Kreativität sah. Samson war einige Zeit ratlos, doch bald lernte er Nicky Moore kennen.
Mit den Stimmdaten war der Typ mehr oder weniger normal. Aber äußerlich wirkte er im Vergleich zum vorherigen Sänger sehr gebrechlich. Obwohl es keine andere Wahl gab, bekam Moore 1982 den Job.
Doch dann folgte ein neuer Schlag – der Abgang von Schlagzeuger Gaynor, der Rock nicht wirklich mochte. Sein Platz wurde von Pete Jupp eingenommen. In dieser Besetzung veröffentlichte die Gruppe zwei weitere Alben und veranstaltete sehr erfolgreiche Tourneen. Die Zusammensetzung der Musiker veränderte sich ständig und Paul musste bald wieder Sänger werden.
In den frühen 1990er Jahren tat sich Samson mit Thunderstick und Chris Aylmer zusammen und nahm acht Titel in Amerika auf. Anschließend wurden in London fünf Demos umgeschrieben. Für die restlichen Songs fehlte einfach das Geld. Doch auch diese Versionen erschienen erst 8 Jahre später auf CD vor einer Tournee in Japan.
Im Jahr 2000 kehrte Nicky Moore zur Gruppe zurück und eine Reihe von Konzerten fand in London statt. Der Auftritt, der im Astoria stattfand, wurde als Live-Album veröffentlicht.
Im Jahr 2002 starb Paul Samson, der gerade an einem neuen Album arbeitete, und die Samson-Gruppe löste sich auf. Zur Erinnerung an die frühere Freundschaft fand zwei Jahre nach seinem Tod (an Krebs) ein Konzert „Nicky Moore spielt Samson“ statt.
Bassist Chris Aylmer starb 2007 an Kehlkopfkrebs. Und Schlagzeuger Clive Barr litt lange Zeit an Multipler Sklerose und starb 2013.
