Der preisgekrönte Singer-Songwriter Kenny Rogers feierte mit Hits wie „Lucille“, „The Gambler“, „Islands in the Stream“, „Lady“ und „Morning Desire“ große Erfolge sowohl in den Country- als auch in den Pop-Charts.
Kenny Rogers wurde am 21. August 1938 in Houston, Texas, geboren. Nachdem er mit Bands gearbeitet hatte, begann er 1978 als Solokünstler bei The Gambler aufzutreten.
Der Titelsong wurde ein großer Country- und Pop-Hit und bescherte Rodgers seinen zweiten Grammy Award.
Rodgers landete auch eine Reihe von Hits mit der Country-Legende Dottie West und spielte mit Dolly Parton den großartigen Nr. 1-Song „Islands In The Stream“.
Während er weiterhin in den Charts des Landes landete und ein Kultmusiker wurde, veröffentlichte Rodgers auch mehrere Bücher, darunter 2012 eine Autobiografie.
Kindheit und frühe Karriere
Der Singer-Songwriter Kenneth Donald Rodgers wurde am 21. August 1938 in Houston, Texas, geboren. Obwohl er in seiner Geburtsurkunde „Kenneth Donald“ hieß, nannte ihn seine Familie immer „Kenneth Ray“.
Rogers wuchs in armen Verhältnissen auf und lebte mit seinen Eltern und sechs Geschwistern in einer Bundessiedlung.
Schon in der High School wusste er, dass er eine Karriere als Musiker anstreben wollte. Er kaufte sich eine Gitarre und gründete eine Band namens The Scholars. Die Band hatte einen Rockabilly-Sound und spielte mehrere lokale Hits.
Doch dann entschied sich Rodgers für den Solo-Auftritt und nahm 1958 den Hit „That Crazy Feeling“ für das Carlton-Label auf.
Er spielte das Lied sogar in Dick Clarks populärer Musiksendung American Bandstand. Rodgers wechselte das Genre und spielte Bass bei der Jazzband Bobby Doyle Trio.
Rodgers wandte sich einem Folk-Pop-Stil zu und wurde 1966 gebeten, sich den New Christie Minstrels anzuschließen. Nach einem Jahr verließ er zusammen mit mehreren anderen Mitgliedern die Band, um First Edition zu gründen.
Durch die Kombination von Folk, Rock und Country landete die Band schnell einen Hit mit dem psychedelischen „Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)“.
Die Gruppe wurde bald unter dem Namen Kenny Rogers and First Edition bekannt und führte sie schließlich zu ihrer eigenen Musikshow. Sie nahmen mehrere weitere Hits auf, darunter „Ruby, Don’t Take Your Love To The City“ mit Mel Tillis.
Mainstream-Erfolg
1974 verließ Rodgers die Band, um wieder seine Solokarriere fortzusetzen und beschloss, sich auf Country-Musik zu konzentrieren. „Love Lifted Me“ wurde 20 sein erster Solo-Hit in 1975 Ländern.
Zwei Jahre später erreichte Rodgers mit der traurigen Ballade „Lucille“ die Spitze der Country-Charts. Der Song schnitt auch in den Pop-Charts gut ab, erreichte die Top XNUMX und bescherte Rogers seinen ersten Grammy – Best Male Vocal Performance in the Country.
Kurz nach diesem Erfolg veröffentlichte Rogers 1978 „The Gambler“. Der Titelsong war erneut ein großer Country- und Pop-Hit und bescherte Rodgers seinen zweiten Grammy.
Die sanfte Seite seiner Persönlichkeit zeigte er auch mit einer weiteren beliebten Ballade, „She Believes In Me“.
Und bereits 1979 zeigte er Hits wie „The Coward Of The Country“ und „You Adorned My Life“.
Etwa zu dieser Zeit schrieb er ein Ratgeberbuch mit dem Titel „How To Do It With Music: Kenny Rogers Guide to the Music Business“ (1978).
Duette mit Dotty und Dolly
Zusätzlich zu seiner Soloarbeit nahm Rogers eine Reihe von Hits mit der Country-Musiklegende Dottie West auf. Mit „Every Time Two Fools Collide“ (1978), „All I Ever Need Is You“ (1979) und „What Are We Doin‘ in Love“ (1981) erreichten sie die Spitze der Country-Charts.
Ebenfalls 1981 stand Rodgers mit seiner Version von Lionel Richies „Lady“ sechs Wochen lang an der Spitze der Pop-Charts.
Zu diesem Zeitpunkt war Rogers ein echter Crossover-Hit geworden, hatte großen Erfolg in den Country- und Pop-Charts und arbeitete mit Popstars wie Kim Karn und Sheena Easton zusammen.
Rogers wandte sich dann der Schauspielerei zu und spielte in Fernsehfilmen mit, die von seinen Liedern inspiriert waren, wie z The Gambler, 1980er Jahre, aus dem mehrere Fortsetzungen hervorgingen, und Coward der Grafschaft 1981 Jahr.
Auf der Kinoleinwand spielte er in der Komödie Six Pack (1982) einen Rennfahrer.
1983 schuf Rodgers einen der größten Hits seiner Karriere: ein Duett mit Dolly Parton mit dem Titel „Islands in the Stream“. Das von den Bee Gees geschriebene Lied erreichte die Spitze sowohl der Country- als auch der Pop-Charts.
Rodgers und Parton gewannen für ihre Bemühungen den Academy of Country Music Award als Single des Jahres.
Danach blühte Rodgers weiterhin als Country-Musiker auf, aber seine Fähigkeit, zum Pop-Erfolg überzugehen, begann zu schwinden.
Zu den Hits aus dieser Zeit gehörte sein Duett „Make No Mistake, She's Mine“ mit Ronnie Milsap, das 1988 den Grammy Award für die beste Gesangsleistung des Landes gewann.
Hobbys außerhalb der Musik
Rogers hat auch eine Leidenschaft für die Fotografie gezeigt. Die Bilder, die er auf Reisen durch das Land machte, wurden 1986 in der Sammlung Kenny Rogers America veröffentlicht.
„Musik ist das, was ich bin, aber Fotografie ist wahrscheinlich auch ein Teil von mir“, erklärte er später dem People-Magazin. Im folgenden Jahr veröffentlichte Rogers eine weitere Sammlung mit dem Titel „Deine und meine Freunde“.
Rogers setzte seine Karriere fort und trat in Fernsehfilmen wie auf Weihnachten in Amerika (1990) und MacShayne: Der Gewinner nimmt alles (1994).
Er begann auch, andere Geschäftsmöglichkeiten zu erkunden, und eröffnete 1991 ein Restaurant-Franchise namens Kenny Rogers Roasters. Später verkaufte er das Unternehmen an Nathan's Famous, Inc. In 1998.
Im selben Jahr gründete Rogers sein eigenes Plattenlabel Dreamcatcher Entertainment. Etwa zur gleichen Zeit spielte er in seiner eigenen Off-Broadway-Weihnachtsshow „The Toy Shoppe“.
Mit der Veröffentlichung seines nächsten Albums „She Rides Wild Horses“ im Jahr 1999 feierte Rodgers mit dem Hit „The Greatest“, der die Geschichte der Liebe eines Mannes zum Baseball erzählte, eine Rückkehr in die Charts.
Es folgte ein weiterer Hit: „Buy Me a Rose“ vom selben Album.
Die letzten Jahre
Im Jahr 2004 erlebte Rogers eine dramatische Veränderung in seinem Privatleben.
Er und seine fünfte Frau Wanda begrüßten im Juli, nur einen Monat vor seinem 66. Geburtstag, die Zwillinge Jordan und Justin.
„Sie sagen, Zwillinge in meinem Alter werden dich entweder zum Erfolg bringen oder zum Scheitern bringen. Im Moment neige ich zu einer Pause. Ich würde für die Energie, die sie haben, ‚töten‘“, sagte Rogers dem People-Magazin.
Er hat drei ältere Kinder aus früheren Ehen.
Im selben Jahr veröffentlichte Rogers sein Kinderbuch „Weihnachten in Kanaan“, das später in einen Fernsehfilm umgewandelt wurde.
Rogers unterzog sich auch einer plastischen Operation. Langjährige Fans waren von seinem Auftritt bei American Idol im Jahr 2006 überrascht.
Bei einer Show zur Promotion seines neuesten Albums „Water & Bridges“ zeigte Rodgers seine Bemühungen, das heißt sein Gesicht, das jugendlicher geworden ist.
Allerdings war er mit dem Ergebnis nicht ganz zufrieden und beklagte, dass nicht alles so gelaufen sei, wie er es sich gewünscht hätte.
Im Jahr 2009 feierte er seine lange Karriere im Musikbereich – die ersten 50 Jahre. Rogers hat Dutzende Alben veröffentlicht und weltweit über 100 Millionen Exemplare verkauft.
Im Jahr 2012 veröffentlichte Rogers seine Autobiografie Luck or Something Like It. Für seine bedeutenden musikalischen Beiträge erhielt er 2013 Anerkennung, als er in die Country Music Hall of Fame aufgenommen wurde.
Bei den CMA Awards im November desselben Jahres erhielt er außerdem den Willie Nelson Lifetime Achievement Award.
Im selben Jahr veröffentlichte Rodgers das Album You Can't Make Old Friends und 2015 die Weihnachtskollektion Once Again Is Christmas.
Von Dezember bis 2016 kündigte der berühmte Singer/Songwriter zunächst seine Abschiedstournee an.
Im April 2018, nachdem Rodgers von einem geplanten Auftritt im Harrah's Cherokee Casino Resort in North Carolina abgesagt hatte, gab das Casino auf Twitter bekannt, dass der Sänger die verbleibenden Termine seiner letzten Tour aufgrund einer „Reihe von gesundheitlichen Problemen“ absagen würde.
„Ich habe meine letzte Tour wirklich genossen und hatte eine tolle Zeit, mich während der letzten zwei Jahre der The Gambler Last Deal-Tour von den Fans zu verabschieden“, sagte Rodgers in einer Erklärung.
„Ich konnte ihnen nie richtig für die Unterstützung danken, die sie mir während meiner gesamten Karriere gegeben haben, und diese Tour war voller Glück, das ich noch lange erleben werde!“
Tod von Kenny Rogers
Am 20. März 2020 wurde bekannt, dass die US-Country-Legende gestorben ist. Der Tod von Kenny Rogers hatte eine natürliche Ursache. Rogers‘ Familie äußerte sich offiziell: „Kerry Rogers verstarb am 20. März um 22:25 Uhr.“
Zum Zeitpunkt seines Todes war er 81 Jahre alt. Rogers starb im Kreise von Krankenschwestern und engsten Familienmitgliedern. Die Beerdigung findet im Kreise der engsten Angehörigen und Freunde statt.
