Die polnische Band Behemoth gilt zu Recht als einer der bedeutendsten Vertreter der globalen Extreme-Metal-Szene. Gegründet wurde die Band Anfang der 1990er-Jahre in Danzig von dem jungen Musiker Adam Darski. Anfänglich spielten die Musiker rohen und aggressiven Black Metal in nordischer Tradition. Im Laufe der Zeit entwickelte sich ihr Musikstil jedoch zu einem technisch anspruchsvolleren und monumentalen Black Death Metal. So schuf die Band ihren einzigartigen und unverwechselbaren Sound innerhalb des Heavy-Metal-Genres.
Die Band erlangte daraufhin rasch internationale Bekanntheit über ihre Heimat Polen hinaus. Jeder Live-Auftritt wurde zu einer sorgfältig inszenierten, theatralischen Show mit okkulter Ästhetik. Die Besetzung blieb nach dem Einstieg des Schlagzeugers Inferno über viele Jahre stabil. Die Bandmitglieder legten stets großen Wert auf das visuelle Design ihrer Alben und Bühnenkostüme. Behemoth wurde zudem für seine radikalen Ansichten zu Religion und persönlicher Freiheit bekannt. Heute ist Behemoth unbestritten ein Branchenführer und ein Vorbild für höchste Professionalität für neue Künstlergenerationen.
Der Beginn von Behemoths kreativer Reise
Die Geschichte der polnischen Band Behemoth begann 1991 in Danzig. Aus einer anfänglichen Begeisterung für harte Musik entwickelte sich schnell eine lebenslange Leidenschaft. Gegründet wurde die Band von den 14-jährigen Schülern Adam Darski und Adam Muraszko. Anfangs traten die jungen Musiker unter dem Namen Baphomet auf und verwendeten die düsteren Pseudonyme Holocausto und Sodomizer. Damit wollten sie sich dem aufkeimenden Mainstream-Rock der damaligen Szene anpassen.
1992 benannte sich die Band offiziell in das kurzgefasste Behemoth um. Die Gründer wählten außerdem Künstlernamen, die besser zur Black-Metal-Szene passten. Adam Darski nannte sich fortan Nergal, und Adam Muraszko nahm den Namen Baal an. Bald stießen neue Mitglieder zur Band, um ihr erstes ernsthaftes Material aufzunehmen. Die Besetzung blieb in dieser frühen Phase der Bandgründung jedoch instabil.
Die erste Demoaufnahme mit dem Titel „The Return of the Northern Moon“ erschien 1993. In dieser Zeit stießen Bassist Baeon von Orcus und Gitarrist Frost zum Kernduo hinzu. Die Band begann intensiv zu proben und Material für ihr Debütalbum vorzubereiten. Dieses erschien wenig später und wurde von der Kritik hochgelobt. Damit etablierte sich die Band selbstbewusst als eine vielversprechende neue Kraft der polnischen Underground-Szene.
1996 präsentierten die Musiker ihr zweites Album „Grom“. Alle Kompositionen darauf waren im klassischen Black-Metal-Stil gehalten. Nach der Veröffentlichung des Albums erfuhr die Band einen weiteren bedeutenden Besetzungswechsel. Nergal wurde von Bassist Mefisto unterstützt, und der talentierte Inferno übernahm das Schlagzeug. Die Ankunft des neuen Schlagzeugers Zbigniew Robert Promiński markierte einen Wendepunkt in der technischen Entwicklung der Band. Diese Phase gilt heute als die Zeit, in der Behemoths unverkennbarer Stil endgültig etabliert wurde.
Behemoths erster Erfolg und neuer Sound
1998 veröffentlichte die Band ihr bahnbrechendes Album „Satanica“. Mit dieser Veröffentlichung wandelte sich der Sound von Behemoth vom traditionellen Black Metal zum technischen Black Death Metal. Die Texte der Band integrierten fest okkulte Themen und die philosophischen Ideen von Aleister Crowley. So beschritten die Musiker ihren eigenen, einzigartigen Weg in der extremen Kunst.
Die Band erlebte daraufhin einen weiteren großen Besetzungswechsel. Mefisto wurde durch den Bassisten Marcin Novy Nowak ersetzt. Der talentierte Gitarrist Mateusz Havok Smierzchalski stieß ebenfalls offiziell zur Band. Im Jahr 2000 erschien das Album „Thelema.6“, das den Polen internationale Anerkennung einbrachte. Viele treue Fans halten dieses Album bis heute für das beste der Band.
Kurz darauf folgte die erfolgreiche Veröffentlichung von „Zos Kia Cultis“. Eine ausgedehnte Tournee zur Unterstützung des neuen Albums führte die Band durch Europa und die USA. Das nächste Studioalbum der Band, „Demigod“, festigte ihren Status als eine der führenden Kräfte der Musikszene. Die Platte erreichte Platz 15 der polnischen Albumcharts. Die Band stieß außerdem mit dem Bassisten Tomasz Orion Wroblewski und dem Gitarristen Patryk Dominik Seth Sztyber zur Band.
2007 erreichte Behemoth mit dem ambitionierten Album „The Apostasy“ eine neue Stufe. Die Musiker kombinierten auf kühne Weise wütende Aggression mit Klavier und ethnischen Instrumenten. Das Album erhielt begeisterte Kritiken und noch größere Begeisterung von den Hörern. 2009 veröffentlichte die Band mit „Evangelion“ ein weiteres kraftvolles Werk. Nergal bezeichnet diese Veröffentlichung heute als eine seiner liebsten kreativen Leistungen.
Behemoths Prüfungen und Rückkehr
Bis 2010 hatte die polnische Band bereits weit über die Grenzen ihres Heimatlandes hinaus immense Erfolge gefeiert. In Polen galten die Musiker längst als unbestrittene Größen ihres Genres. Weder Klagen noch Konzertabsagen konnten den kreativen Erfolg der Band aufhalten. Doch schon bald stand Behemoth vor der größten Herausforderung ihrer langen Geschichte. Der Fortbestand der Band war durch die persönliche Tragödie ihres Frontmanns ernsthaft bedroht.
Im August 2010 erhielt Adam Darski die niederschmetternde Diagnose Leukämie. Der Musiker begann umgehend eine komplexe Behandlung im Hämatologiezentrum seiner Stadt. Nach mehreren Chemotherapiezyklen entschieden die Ärzte, dass eine dringende Knochenmarktransplantation notwendig war. Seine Familie und sein Ärzteteam organisierten eine weltweite Suche nach einem geeigneten Spender. Glücklicherweise wurde bereits im November desselben Jahres der passende Spender gefunden.
Im Dezember unterzog sich Nergal einer größeren Operation und begann ein längeres Rehabilitationsprogramm im Krankenhaus. Anfang 2011 wurde der Künstler unter der Betreuung lokaler Spezialisten nach Hause entlassen. Eine plötzliche Infektion zwang ihn jedoch zu einem erneuten Krankenhausaufenthalt. Seinen ersten triumphalen Bühnenauftritt feierte der Behemoth-Frontmann im Frühjahr in Katowice, wo er gemeinsam mit der renommierten Band Fields of the Nephilim einen Song performte.
Im Herbst 2011 kam es dann zur offiziellen und lang ersehnten Rückkehr von Behemoth. Die Band spielte mehrere mitreißende Konzerte und begann mit den Vorbereitungen für eine ausgedehnte Europatournee. Das erste Konzert dieser Tour fand in Hamburg vor begeistertem Publikum statt. Nergal selbst gab die enorme physische und emotionale Belastung dieser Konzerte zu. Diese Zeit gilt heute als eine Phase wahrer Wiedergeburt und unglaublicher Stärke der Bandmitglieder.
Die umstrittene Tournee von Satanist und Behemoth
Das nächste Studioalbum der Band erschien offiziell 2014. Das schonungslose und gnadenlose „The Satanist“ wurde zur Quintessenz von Adam Darskis persönlichen Erfahrungen. Nach einer schweren Krankheit steckte der Künstler all seine Energie in dieses Material. Das Album stieg erfolgreich auf Platz 34 der renommierten Billboard 200 ein und markierte damit den Beginn einer neuen Phase ihres triumphalen Aufstiegs an die Spitze der internationalen Charts.
Der provokante Titel des neuen Albums führte während der Tournee zu erheblichen Komplikationen. Die Band sah sich in ihrer Heimat Polen und in Russland heftigem Widerstand ausgesetzt. Ein Konzert in Posen im Oktober 2014 wurde von den örtlichen Behörden kurzfristig abgesagt. Die gravierendsten Vorfälle ereigneten sich jedoch während einer groß angelegten Russlandtournee im Mai desselben Jahres. Die Band wurde kurz vor ihrem nächsten Auftritt in Jekaterinburg von der Polizei festgenommen.
Die Musiker wurden wegen schwerwiegender Visaverstöße angeklagt und vor Gericht gestellt. Nach kurzer Untersuchung wurden die Behemoth-Mitglieder offiziell nach Polen abgeschoben. Der Band wurde die Einreise nach Polen für fünf Jahre verboten. Nergal selbst bezeichnete die ganze Situation als geplante und unfaire Provokation. Der Künstler betonte, er habe alle notwendigen Dokumente der Botschaft für eine legale Tournee besessen.
Die Band veröffentlichte in der Folgezeit visuell makellose und äußerst fantasievolle Musikvideos. Das wegweisende Werk zu „O Father O Satan O Sun!“ enthält zahlreiche komplexe kulturelle Anspielungen. Text und Bildsprache dieses Stücks thematisieren die philosophischen Ideen von Aleister Crowley und die Lehren von Thelema. Die Regisseure schufen einen wahrhaft tiefgründigen und ästhetisch perfekten Film. Diese Phase in der Karriere von Behemoth gilt heute als die Zeit ihrer größten künstlerischen Kühnheit.
Album I Loved You at Your Darkest
Im Oktober 2018 veröffentlichte die Band nach einer kurzen Pause ihr elftes Studioalbum. Während dieser Zeit arbeitete Adam Darski parallel an seinem Soloprojekt Me And That Man. Das neue Album mit dem Titel „I Loved You at Your Darkest“ wurde von Kritikern hoch gelobt. Mit seinen ungewöhnlichen und tiefgründigen Inhalten fand das Werk sofort Anklang bei den Fans. Damit schlug die Band ein neues und wichtiges Kapitel in ihrer langen Karriere auf.
Das Album wurde später als das experimentellste Projekt in der Geschichte der polnischen Band gefeiert. Die Musiker integrierten Akustikgitarre und Orgel in die gewohnte Klangwand. Nergals traditioneller Growl-Gesang verschmolz in den neuen Songs harmonisch mit seinem Klargesang. Ein professioneller Kinderchor wirkte ebenfalls an den Aufnahmen mit. Diese gewagten Entscheidungen verliehen der Musik von Behemoth eine einzigartig ernste und zugleich düstere Atmosphäre.
Die physischen Kopien des Albums erschienen zusammen mit einem speziellen Kunstbuch für Sammler. Das Artwork enthielt zahlreiche visuelle Anspielungen auf berühmte Meisterwerke der klassischen christlichen Kunst. Die Texte der neuen Lieder führten die philosophischen Ideen des vorherigen Albums „The Satanist“ fort. Diesmal waren sie jedoch weniger radikal und aggressiv formuliert. Das Kernkonzept des Albums bekräftigte die Fähigkeit des Einzelnen, sein Leben ohne fremde Hilfe selbst zu gestalten.
Die Band demonstrierte ihre Haltung zur katholischen Kirche anschließend eindrücklich in einem neuen Musikvideo. Die aufwendige visuelle Gestaltung des Songs „Ecclesia Diabolica Catholica“ löste hitzige Diskussionen in der Presse aus. Die Regisseure schufen ein provokantes und ästhetisch makelloses Video im unverkennbaren Stil der Band. Im Anschluss begaben sich die Musiker auf eine große Welttournee, um ihr erfolgreiches Album zu promoten. Diese Phase in der Karriere von Behemoth gilt heute als die Zeit ihres größten künstlerischen Erfolgs.
Kooperationen und Tourneeaktivitäten von Behemoth
Nach der Veröffentlichung von „I Loved You at Your Darkest“ begann die Band, aktiv weltweit zu touren. Anfang des Jahres spielte Behemoth eine Reihe erfolgreicher Konzerte in ganz Europa. Anschließend reisten die Musiker nach Australien und Neuseeland, um am renommierten Download Festival teilzunehmen. Dort teilten sie die Bühne mit Heavy-Metal-Legenden wie Judas Priest und Slayer. Damit festigte die Band ihren Status als einer der führenden Stars des globalen Metal.
Der Sommer wurde daraufhin von intensiver Arbeit an verschiedenen Nebenprojekten geprägt. Bassist Orion konzentrierte sich auf Aufnahmen für seine Band Black River. Nergal arbeitete derweil an einem neuen Soloalbum im Rahmen des Projekts „Me And That Man“. Die Kernbesetzung von Behemoth trat jedoch weiterhin regelmäßig auf großen europäischen Rockfestivals auf. Die Band nahm außerdem am polnischen Teil der Abschiedswelttournee ihrer Bandkollegen Slayer teil.
Später präsentierte die Band eines ihrer schönsten und visuell aufwendigsten Videos zum Song „Bartzabel“. Die Bilder dieses Werks enthalten zahlreiche tiefgründige Bezüge zur östlichen Kultur und ihren Traditionen. Anschließend gaben die Musiker im Rahmen des Knot Fest Festivals eine Reihe von großen Konzerten in den USA. Sie tourten erfolgreich mit so renommierten Bands wie Slipknot und Gojira. So baute die Band ihre Präsenz auf dem internationalen Musikmarkt kontinuierlich aus.
Im Herbst startete dann der baltische Teil ihrer Tournee zur Unterstützung ihres neuesten Studioalbums. Die Band spielte eine Reihe triumphaler Konzerte in ihrer Heimat Polen und den benachbarten baltischen Staaten. Schon bald begaben sich die unermüdlichen Mitglieder von Behemoth auf eine große Tournee mit Auftritten in Mexiko. Außerdem erwähnte Adam Darski in den sozialen Medien, dass die Band bereit für ein Konzert in Moskau sei. Die Fans verfolgen nun gespannt die Ankündigungen neuer Aufnahmen und die ambitionierten Zukunftspläne der Band.
Behemoth heute
Zwischen 2022 und 2026 festigte Behemoth mit einer Reihe wegweisender Veröffentlichungen ihre Position in der globalen Extreme-Metal-Szene. Im September 2022 veröffentlichte die Band ihr zwölftes Studioalbum „Opvs Contra Natvram“. Das Album wurde von der Kritik für seine Mischung aus furioser Black-Metal-Attitüde und monumentalen Orchesterarrangements gefeiert. Anschließend spielten die Musiker zur Unterstützung des Albums eine Reihe spektakulärer Konzerte auf Europas größten Festivals. Damit bestätigte die Band einmal mehr ihren Status als führende Innovatoren des Heavy-Metal-Genres.
Anschließend konzentrierte sich Frontmann Nergal auf die groß angelegte Feier ihres dreißigjährigen Jubiläums. Die Band präsentierte ihren Fans einen einzigartigen Konzertfilm, der während ihres Auftritts in Warschau gedreht worden war. 2024 begaben sich die Künstler auf eine ausgedehnte Nordamerika-Tournee mit anderen renommierten Metal-Bands. Behemoth veröffentlichte außerdem eine limitierte Neuauflage ihrer frühen Demos für eingefleischte Sammler. Gleichzeitig wurde der visuelle Bühnenstil der Band noch theatralischer und komplexer.
Im Jahr 2025 begannen die Musiker aktiv an komplett neuem Material im Studio zu arbeiten. Nergal kündigte eine Rückkehr zu einem roheren, aggressiveren Sound im Stil des klassischen Black Metal an. Die Band präsentierte außerdem eine Reihe innovativer digitaler Projekte, um mit ihrer weltweiten Fangemeinde in Kontakt zu treten. Im selben Zeitraum erhielt die Band in Polen mehrere renommierte Auszeichnungen für ihren Beitrag zur zeitgenössischen Kultur. So konnte Behemoth ihre hohe kreative Produktivität und ihren Einfluss auf die globale Musikindustrie aufrechterhalten.
Anfang 2026 kündigte die Band dann offiziell die Veröffentlichung ihres dreizehnten Studioalbums an. Das Album, dessen Veröffentlichung für die zweite Jahreshälfte geplant ist, verspricht, das bisher düsterste der Band zu werden. Die Künstler bereiten bereits eine große Welttournee vor, die sie durch Asien und Lateinamerika führen wird. Darüber hinaus verbindet Nergal weiterhin erfolgreich seine Arbeit mit der Band mit seinen Soloprojekten im Folk-Genre. Behemoth befindet sich derzeit auf dem Höhepunkt ihrer Produktivität und hält neue Überraschungen für ihre treuen Fans bereit.
