Das tiefe Timbre von Al Jarreaus Stimme wirkt magisch auf den Zuhörer und lässt einen alles vergessen. Und obwohl der Musiker schon seit mehreren Jahren nicht mehr bei uns ist, vergessen ihn seine treuen „Fans“ nicht.
Die frühen Jahre von Al Jarreau
Der zukünftige berühmte Künstler Alvin Lopez Jerro wurde am 12. März 1940 in Milwaukee (USA) geboren. Die Familie war groß, sein Vater war Priester und seine Mutter Pianistin. Der zukünftige Künstler verband sein Leben als Kind mit der Musik. Ab seinem vierten Lebensjahr sang Al mit seinen Brüdern und Schwestern im Kirchenchor, in dem ihre Eltern arbeiteten. Dieser Beruf war so faszinierend, dass Jerro in seiner Jugend weiterhin im Chor sang. Darüber hinaus trat die ganze Familie bei verschiedenen Wohltätigkeitsveranstaltungen auf.
Allerdings verband Al sein Leben nicht sofort mit Musik. Nach seinem High-School-Abschluss trat Jerro in die Psychologieabteilung des Ripon College ein. Während seines Studiums führte Al ein aktives Leben. Er war Vorsitzender des Studentenrates und Sportler. Darüber hinaus führte er seine Lieblingsbeschäftigung fort – den Musikunterricht. Jarreau trat mit verschiedenen lokalen Bands auf, landete aber schließlich bei The Indigos, einem Quartett, das Jazz spielte.
Nach seinem College-Abschluss und dem Erhalt eines Bachelor-Abschlusses beschloss der Sänger, sein Studium in seinem Fachgebiet fortzusetzen und ging an die University of Iowa. Er schloss sein Studium 1964 ab und begann als Rehabilitationsberater in San Francisco zu arbeiten.
Dennoch ließ die Musik den jungen Musiker „nicht los“. In San Francisco traf Jarreau George Duke. Seitdem ist er Teil seines Jazztrios. Die Zusammenarbeit dauerte mehrere Jahre.
1967 bildete er ein Duett mit dem Gitarristen Julio Martinez. Die Musiker traten bei Gatsby's auf und zogen später nach Los Angeles. Sie wurden zu echten lokalen Stars und Jerro traf eine schicksalhafte Entscheidung – sein Leben mit der Musik zu verbinden. Und dann gab es Konzerte, Tourneen, Dreharbeiten und eine beträchtliche Anzahl von Auszeichnungen.
Der Beginn des kreativen Weges von Al Jarreau
Jerro und Martinez traten in vielen Clubs auf. Manchmal öffnet er sich sogar für andere Musiker, wie zum Beispiel John Belushi. Im Laufe der Zeit begannen Journalisten, Musikern Aufmerksamkeit zu schenken, was zu einer steigenden Popularität beitrug. Gleichzeitig interessierte sich Jerro für Religion und begann, eigene Lieder zu schreiben. Es ist nicht verwunderlich, dass darin die religiösen Ansichten des Sängers zum Ausdruck kamen.
Mitte der 1970er Jahre arbeitete Jerro mit dem Pianisten Tom Canning zusammen. Der Musiker wurde von den Produzenten von Warner Records wahrgenommen, mit denen er bald sein Debütalbum We Got By aufnahm. Obwohl die Kritiker in ihrer Einschätzung zurückhaltend waren, akzeptierte das Publikum das Album. Darüber hinaus erhielt er in Deutschland den Grammy Award als bester neuer ausländischer Solokünstler. Damit interessierte der Sänger das europäische Publikum.
Al Jarreau verschwendete keine Zeit und folgte dem ersten Album mit einer zweiten Compilation, Glow (1976). Und natürlich hat das Album auch einen Grammy gewonnen. Der Veröffentlichung des zweiten Albums folgte eine Welttournee. Damals zeigte sich Jerro als Meister der Improvisation. Die Tour wurde gefilmt und ein separates Album „Look to the Rainbow“ entstand. Und zwei Jahre später wurde er auch mit dem Grammy Award für die beste Jazz-Performance ausgezeichnet.
Der Musiker führte seine musikalischen Aktivitäten aktiv durch. 1981 erschien das dritte Album, Breakin' Away. Diesmal wunderte es niemanden, dass das Album von Kritikern und Zuhörern positiv aufgenommen wurde. Und als Ergebnis gab es zwei Grammy-Auszeichnungen. Das dritte Album gilt als eines der erfolgreichsten. Die Songs des Albums erfreuten sich großer Beliebtheit. Der Titel After All belegte den 26. Platz in der Bewertung der R&B-Songs.
Die 1980er Jahre waren für Jerro von einem Sturm der Aktivität geprägt. Er begann aktiv mit anderen Musikern zusammenzuarbeiten und nahm auch Soundtracks für Filme und Fernsehsendungen auf. Seine Musik erklang in den Werken „Night Shift“, „Do the Right Thing!“ und Detective Agency Moonlight. Das größte Gemeinschaftsprojekt der 1980er Jahre war We are the World. An seiner Entstehung waren mehr als 70 Musiker beteiligt.
Jubiläumsalbum und Pause
1992 veröffentlichte Al Jarreau das Album „Heaven and Earth“ zum zehnjährigen Jubiläum. Danach änderte er den Umfang seiner Aktivitäten leicht und verschob die Studioarbeit. Dies betraf lediglich die Aufnahme von Titeln im Studio. Er begann viel zu touren, gab zahlreiche Konzerte, trat auf Festivals und in einem Musical auf. Dieses Musical war die Broadway-Produktion von Grease im Jahr 1996.
1999 hatte Gerro eine neue Bühne – die Arbeit mit Symphonieorchestern. Der Musiker arbeitete an seinem eigenen Symphonieprogramm und arrangierte auch Musik vom Broadway.
Rückkehr
Im Jahr 2000 kehrte Jerro zur Aufnahme von Alben zurück. Das Ergebnis ist der Rekord Tomorrow Today. Nun kann man mit Sicherheit sagen, dass der Musiker ein neues Publikum gewonnen hat. Dies wurde durch die Arbeit mit Symphonieorchestern erleichtert und R&B-Songs zogen eine jüngere Generation von Fans an.
Al Jarreau trat weiterhin in Clubs auf, gab Konzerte auf Festivals und nahm neue Hits auf. Im Jahr 2004 erschien das nächste Album Accentuate the Positive. Die aktive Tätigkeit dauerte bis 2010.
Al Jarreaus Privatleben
Der Musiker hatte nicht das stürmischste Privatleben. Er war jedoch zweimal verheiratet. Die erste Ehe hielt nur vier Jahre. Dann wurde die Schauspielerin Phyllis Hall zur Auserwählten der Darstellerin. Neun Jahre lang verband er sein Leben offiziell mit niemandem, bis er 1977 das Model Susan Player heiratete. In der Ehe bekamen sie einen Sohn.
Letzte Lebensjahre: Krankheit und Tod
Einige Jahre vor seinem Tod bekam Jerro gesundheitliche Probleme. Es war schwer, sich damit abzufinden, denn Al war immer energiegeladen, fit und hat viel gescherzt. Im Jahr 2010 brach Jerro während eines Konzerts in Frankreich zusammen. Bei dem Musiker wurden Atemprobleme und später Herzrhythmusstörungen diagnostiziert. Alles endete gut – man forderte ihn auf, spezielle Übungen zu machen und empfahl ihm, sich regelmäßigen medizinischen Untersuchungen zu unterziehen. Al kehrte bald zu seinen Auftritten zurück.
Zwei Jahre später bekam Jerro eine Lungenentzündung, die zur Absage mehrerer geplanter Konzerte in Frankreich führte. Diesmal erholte sich Al jedoch vollständig und setzte seine Leistung fort.
Am Ende forderten entweder Krankheit oder Alter oder alles zusammen ihren Tribut. Am 12. Februar 2017 starb Al Jarreau an Atemversagen. Er lebte keinen Monat vor seinem 77. Geburtstag. Die letzten Stunden seines Lebens verbrachte der Musiker mit seiner Familie.
Der Musiker wurde im Memorial Park in den Hollywood Hills, unweit von George Duke, beigesetzt.
Musikstile des Künstlers
Musikkritiker können sich immer noch nicht entscheiden, zu welchem Genre Jerros Werk gehört. Der Musiker hatte eine einzigartige Stimme und war ein talentierter Klangimitator. Es wurde gesagt, dass Al jedes Instrument und jedes Orchester gleichzeitig imitieren könne. Er gewann als einziger einen Grammy in den drei Kategorien Jazz, Pop und R&B. Andere Richtungen wie Funk, Pop Rock und Soft Rock waren dem Sänger nicht fremd. Und in allen Genres zeigte Jerro phänomenale Gesangsfähigkeiten.
Wissenswertes über den Musiker
- Im Jahr 2001 wurde Al Jarreau auf dem Hollywood Walk of Fame mit einem Stern ausgezeichnet.
- Insgesamt wurde der Musiker 19 Mal für den Grammy Award nominiert. Er erhielt sieben Statuetten.
- Gerro ist insofern einzigartig, als von allen Grammy-Auszeichnungen drei aus unterschiedlichen Kategorien stammen, was sehr selten vorkommt.
- Al Jarreau hörte im Auto nie Musik. Er glaubte, dass zu viel Musik ihn weniger „sensibel“ für deren Schönheit machen würde.
